พระศรีอริยเมตไตรย

พระศรีอริยเมตไตรยพุทธเจ้า เป็นพระพุทธเจ้าพระองค์ถัดไปตามความเชื่อในพระพุทธศาสนา ทรงเป็นพระพุทธเจ้าลำดับที่ห้าในภัทรกัปปัจจุบัน พระนามว่า “เมตไตรย” มาจากภาษาสันสกฤต แปลว่า “ผู้เปี่ยมด้วยความเมตตา” เชื่อกันว่าในอนาคตกัปข้างหน้า เมื่อพระศาสนาของพระโคตมพุทธเจ้าสิ้นสุดลง พระศรีอริยเมตไตรยจะอุบัติขึ้นตรัสรู้เป็นพระสัมมาสัมพุทธเจ้า เพื่อแสดงธรรมโปรดเวไนยสัตว์ให้พ้นจากทุกข์ ปัจจุบันเชื่อว่าพระองค์เสด็จอยู่ในสวรรค์ชั้นดุสิต รอวันลงมาอุบัติในโลกมนุษย์ พระศรีอริยเมตไตรยจึงเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังและความเมตตาในพระพุทธศาสนา

พระศรีอริยเมตไตรยพุทธเจ้าทรงมีพุทธลักษณะงดงาม สมบูรณ์ด้วยมหาบุรุษลักษณะ 32 ประการ เช่น พระพักตร์ผ่องใสดุจจันทร์วันเพ็ญ พระวรกายสูงใหญ่ได้สัดส่วน พระสุรเสียงไพเราะจับใจ แสดงถึงความเป็นผู้เปี่ยมเมตตาและบารมี